Панические атаки: можно ли их остановить?

Большинство людей слышало о панических атаках, но тем, кто не подвергался им лично, очень трудно оценить ту степень ужаса, который испытывает человек в этот момент.

Настоящая паническая атака – это не сильное волнение – это самый настоящий «взрыв ужаса», это максимум страха, который только способен продуцировать головной мозг во время самых ужасающих событий. Плюс зачастую панические таки сопровождаются очень неприятными физическими реакциями: потеря сознания, рвота или диарея, обильное потоотделение, подъем артериального давления и другие.

Несмотря на широкую распространенность панических атак, люди недостаточно осведомлены о том, что они из себя представляют, что с ними можно справиться и в результате – напрасно страдают иногда многие годы. Исходя из своих знаний и профессионального опыта, я попытаюсь рассказать самое главное об этом неприятном синдроме.

Что нужно знать о панических атаках

1. Наиболее важное, о чем я в первую очередь напоминаю на своих консультациях, – панические атаки не опасны сами по себе и не несут сигнал о реальной опасности. Панические атаки лишь дают ее ощущение, просто таким образом реагирует участок головного мозга, сигнализирующий о наличии непосредственной угрозы. Такую реакцию можно сравнить с ложным срабатывание пожарной сигнализации из-за пригоревшей курицы-гриль – головной мозг тоже способен выдавать ложные сигналы тревоги и страха.
2. Панические атаки хорошо поддаются лечению, особенно, если терапия правильно подобрана. Отдельно скажем о возможности корректировать эти явления медикаментозно: атаки сопровождаются выраженными физическими реакциями, а все попытки воздействовать на панику лекарствами сводятся к уменьшению выраженности ее проявлений организмом. Выраженность симптомов можно уменьшить, но это никоим образом не избавляет от панических атак. И даже успокоительные лекарства, призванные снизить уровень реактивности, в конечном итоге могут даже помешать избавиться от этого неприятного психологического неблагополучия в долгосрочной перспективе.

Что такое паническая атака?

Это эпизод интенсивного страха, который быстро достигает своих максимальных значений и происходит в отсутствие какой-либо реальной опасности. В отличие от тревожности – в ее основе лежат обстоятельства, которые реально могут произойти, паника дает ощущение, что именно в эту минуту происходит что-то невероятно ужасное. Человеку в момент атаки кажется, что он или умирает, теряет рассудок или сознание, а также ему кажется что он теряет самоконтроль.

Поскольку паника – это сигнал о неизбежной опасности, головной мозг запускает все «спасательные» рефлексы. В процессе эволюции эти рефлексы способствовали выживанию человека в экстремальных и опасных для жизни ситуациях. В чем внешне проявляются реакции организма на сигнал крайней опасности: 

• Частое сердцебиение
• Общая дрожь, тремор
• Затрудненное дыхание, удушье
• Болезненные ощущения, дискомфорт в области сердца
• Тошнота, рвота, диарея
• Головокружение
• Чувство онемения ног или рук
• Озноб или «бросает» в жар

Несмотря на то, что сами по себе панические атаки безвредны, учитывая весь этот список физических проявлений, можно себе представить, что испытывает человек, с которым это происходит.

Что вызывает панические атаки

Различают два типа панических атак:

1. Ситуационная – паника тесно связана и проявляет себя только в определенных обстоятельствах. Она протекает по одному и тому же сценарию. По мере отдаления от мнимого источника опасности, паническая атака ослабевает и потом прекращается самопроизвольно. Впоследствии человек пытается избегать повторения «страшных» ситуаций, чтобы предупредить возникновение паники. К сожалению, такая практика ведет к только к затягиванию и усугублению проблемы, поскольку количество таких ситуаций может возрасти, а человек, его головной мозг, так и не получит сигнала, что в этой ситуации опасности нет.
2. Внезапная – когда не удается выяснить, по каким причинам она возникла и что могло ее спровоцировать. Неожиданные приступы паники только на первый взгляд кажутся беспричинными, на самом деле, они вызваны непонятными ощущениями в организме, которые дают человеку ощущение, что он теряет над собой контроль, сходит с ума или умирает. Со временем это превращается в страх уже перед возникновением самих панических атак и человек начинает прислушиваться к себе, пытаясь обнаружить неблагополучие в организме. В этом случае, любые непонятные ощущения истолковываются как начало панической атаки, что практически неизбежно ее провоцирует. Такой тип реакции возникает по типу обратной связи: тревожные мысли провоцируют сердцебиение, последние истолковываются как начало панической атаки, которая на таких мыслях запускается и быстро достигает своего пика.

Как остановить паническую атаку

Для преодоления паники разработана когнитивная поведенческая психотерапия – наиболее эффективный метод психотерапии для лечения тревожных расстройств и в том числе – панических атак. Метод обеспечивает наиболее быстрое достижение результатов и их устойчивость. На занятиях клиентов обучают технике купирования панических атак, ориентируясь на физические симптомы, отклонения в мышлении и проблемное поведение в момент появления паники.

Десенсибилизация тревоги

Одним из таких методов терапии является создание фобической для данного человека ситуации и поддержание этой ситуации достаточно длительный промежуток времени. Принцип действия здесь следующий: когда ничего страшного в итоге не происходит, чувство опасности не реализуется, механизмы страха истощаются, паника проходит и головной мозг получает сигнал, что опасность была мнимая. Такой сеанс для достижения результата повторяется несколько раз.

Людям, страдающим фобиями и паническими атаками, рекомендуется искать и находить фобические ситуации, страхи имеют свойство отступать после повторных столкновений с ними – на этом основаны принципы лечения всех видов фобий. Не стоит пытаться избегать таких ситуаций – потому что вы не знаете, где она возникнет в следующий раз, абсолютно необходимо научиться справляться с ними. Если вы боитесь метро – вы должны перемещаться только на нем до полного исчезновения тревожных ощущений. Если вы боитесь высоты – нужно ежедневно подниматься на самый верх небоскреба и смотреть из окна. Провести подобную психотерапию вполне по силам самостоятельно. Но это не значит, что пытаясь преодолеть свои страхи, нужно подвергать себя реальной опасности: прыгать с парашютом, свешиваться из окна или гулять по ночам – эти ситуации несут в себе реальную потенциальную опасность и страхи которые при этом возникают не имеют никакого отношения к фобиям – страхам перед опасностями мнимыми.

Начинать самостоятельное избавление от мнимых страхов нужно постепенно, это касается и продолжительности создаваемых фобий, и интенсивности ощущений. Затем понемногу переходить к более сложным и трудным этапам. Какие-либо успокоительные препараты должны быть убраны.

Понижение чувствительности к тревоге

Одна из методик этого метода предлагает следующее: нужно оценить свой уровень тревоги по шкале от одного до десяти, если ваш уровень тревожности достиг 4 или 5, нужно самому себе задать вопрос: что происходит? Есть ли реальные основания для тревоги? Если таковые имеются, беспокойство носит рациональный характер и связано с реальной проблемой.

Если тревога возникла без видимых причин, то есть она носит иррациональный характер, сделайте успокаивающие вас действия – глубокое на счет дыхание, прогулка или приседания.

Регулярный анализ интенсивности и причин своих страхов научит вас отличать рациональные беспокойства от беспричинных, в дальнейшем этот навык позволит своевременно распознавать и предупреждать начало и развитие панической атаки.

Другие профилактические меры – йога и медитации наиболее известные из них. Ключевой принцип должен быть такой: вы должны найти свой метод, который работает для вас и те упражнения, которые вы можете делать ежедневно.

И в заключение: не позволяйте вашим страхам и тревогам издеваться над нами, возьмите ответственность за самого себя в собственные руки. Ваша цель – свободная, яркая жизнь.